L’attaccante del Napoli Dries Mertens ha rilasciato una lunga intervista al quotidiano belga Het Laatste Niewus. Ecco quanto dichiarato dal giocatore belga:
Sulla clausola da 28 milioni di euro
“Sin da quest’estate, è vero. Mi è difficile parlare di queste cose, ci sono persone che guadagnano 1500 euro e per loro certe somme sono inimmaginabili. Offerta dalla Cina? Sì, lo scorso inverno. Una cifra incredibile ma il Napoli non voleva cedermi e io non avevo intenzione di andare via. Ma se la ricevessi di nuovo? Per questo motivo ho voluto una clausola nel mio nuovo contratto, 28 milioni non sarebbero male per il Napoli nè una cifra troppo grande per un club cinese. Da quando Neymar è andato al Psg, 28 milioni di euro non sono diventati nulla. Sono diventato un affare, dove si trova un giocatore che segna 28 gol in Serie A a 28 milioni? Da nessuna parte, no?”
Hai ben negoziato…
“Sì, mi va bene così”.
Il confronto con Diego si ferma subito. “Sono solo Mertens.” Beh, solo. Più divino che mai a Napoli, dopo un anno eccezionale pieno di gol. Sognando il primo titolo con il Napoli da tempo immemorabile, ecco Dries Mertens (30). “Gli ultimi dodici mesi sono stati pazzi.” Sembra che solo per la prima volta Mertens lo realizzi davvero – nella pittoresca Marechiaro, dove si scontrano nostalgiche barche da pesca. “Ah, a volte non dovresti pensare troppo. Sii felice. Dopo la mia carriera ho ancora abbastanza tempo per pensare a tutto questo. (ride) Già mi rendo conto che probabilmente non sarà molto meglio … So che non sono un Messi o Cristiano Ronaldo. Inoltre, non mi considero un giocatore di livello mondiale. Il gioco del Napoli mi valorizza, sto raggiungendo i miei obiettivi qui”.
28 gol in Serie A la scorsa stagione, 10 finora quest’anno (è già a 13, ndr). A segno contro il Real Madrid in Champions League. Non ti minimizzi troppo? “Hazard ha qualcosa di speciale. Messi può allontanarsi così facilmente dal suo avversario, beh, Hazard può farlo anche lui. Mi piace davvero guardarlo in allenamento. “
Non ti chiedi mai dove saresti se non avessi incontrato il tuo allenatore Maurizio Sarri tre anni prima? “È brutto quando dico che sono contento di come la mia carriera è stata finora? Voglio dire: se mi chiedi se voglio cambiare la mia con quella di Messi o Ronaldo, allora dico di no. Tali giocatori di livello mondiale non hanno una vita normale. A volte mi accorgo che è pazzesco. Bene, allora sono contento di essere Dries Mertens. “
Non hai un pallone d’oro a casa, come Messi (5) e Ronaldo (4). “Hai visto quel documentario di Ronaldo? È un solitario, no? Poi sacrifico volentieri un pallone d’oro. Cinque anche, in cambio di una vita normale. Lasciami essere chi sono. “
Quanto ti dai da 1 a 10 per l’anno scorso? “9 perché non abbiamo vinto il campionato e non sono stato il capocannoniere” (l’attaccante dell’AS Roma Dzeko ha segnato 29 punti ed.).”
9 per avere un 9,5? “Sono un attaccante a modo mio, ho lasciato che il Napoli giocasse meglio a calcio. In un’altra squadra, con più palle lunghe, verrei meno alle mie caratteristiche. Hai visto come Chicharito ha giocato contro di noi con il Messico? L’ho tenuto d’occhio da vicino. Potrebbe essere in grado di giocare il pallone un po’ ‘meglio di me, ma cerca anche costantemente la profondità, tira dalla distanza, è desideroso di segnare”. (Una manciata di italiani interrompe la conversazione, vogliono più firme e foto, oltre a un altro videomessaggio di Mertens per il compleanno di qualcuno.)
“E’ davvero cambiato qui”, osserva Mertens. “Avevo un buon rapporto con Higuaín – spesso andavamo in un ristorante insieme. Costantemente lo infastidivano, mentre io potevo mangiare tranquillamente. Higuaín era irritato da quello. “Non dovrebbe essere divertente,” pensavo tra me e me. Ma ora sto capendo quello che stava vivendo allora. Non è facile anche se sarò un po ‘più sciolto rispetto a lui.”
Qual è il miglior complimento che hai ricevuto di recente? “Il miglior complimento è stata la mia selezione per il Golden Ball. Ho pensato che sono tra i 30 migliori calciatori del mondo”, come la mia prima convocazione nel Belgio quando stavo ancora giocando a Utrecht. “Sono uno dei 25 migliori calciatori belgi del Belgio”, pensavo allora”
Eppure non ti sei sorpreso, hai detto nelle precedenti interviste. “Mmm…. Anch’io mi sono sorpreso un po ‘. Penso che sia fantastico poter finalmente giocare un po’ di più.. Due anni fa ero nella formazione titolare in sei delle 35 partite di campionato in cui ero disponibile. In sei! Ed era già Sarri l’allenatore. Era scandaloso giocare solo sei volte da titolare. Dopo venti volte ero davvero stufo. “Fanculo”, ho pensato. “Ora non corro, gioco male.” Ma poi prendi una palla dopo due minuti e tutto ricomincia”
Dicono tutto che eri una buona alternativa a gara in corso “È quello che ha detto l’allenatore. Che posso cambiare una partita. Ma devo farlo sempre? I sostituti che possono decidere una partita sono solo dei buoni giocatori. Dovresti dare loro l’opportunità di iniziare la partita una volta ogni tanto, ora è chiaro che ho meritato di giocare di più”
Qualche volta lo dici a Sarri? “Lo sa – abbiamo un buon rapporto. Ammette anche che avrebbe dovuto farmi giocare di più allora, ma gli sembrava la sua scelta migliore in quel momento. L’anno scorso, a Lisbona, disse: “Ti metto in panchina, sento che farai la differenza come sostituto. Dopo 60 minuti mi ha fatto entrare sullo 0-0. Abbiamo infine vinto 1-2, dopo aver dato un assist a Callejón e aver segnato io. Sarri è venuto da me dopo. “Le mie scuse, ma lo sapevo.” (Ride) Ho capito il suo intento, a volte dopo un’ora si può spezzare il corso di una partita”.
Come ricorderai Sarri? “Come una grande figura. Qualcuno deve fare un documentario su di lui mostrando come talvolta ci parla per una partita … (ride) “Sono uno stronzo e ora sono in Champions League. Nessuno lo porterà via” (ride, ndr). Anche le nostre carriere si assomigliano. Non sono Tielemans che ha già giocato nella prima squadra dell’Anderlecht quando aveva 16 anni o come Romelu Lukaku. Vengo dalla terza classe. Ho lavorato. Come Sarri, mi piace. Oltre alle sue molte sigarette e caffè, Sarri legge costantemente. Viene dal mondo economico, è costantemente impegnato con le statistiche e anche tatticamente molto forte. La sua filosofia ha suscitato interesse tra i giovani istruttori. E il rispetto che ha ricevuto da Guardiola dimostra che Sarri sa di cosa sta parlando. Davvero un ottimo allenatore. L’ho detto quando ero ancora in panchina. (sorride) Oh sì, un’altra cosa: la sua superstizione. Quel giorno ci alleniamo su quel campo, il giorno dopo sul campo accanto ad esso, a quell’obiettivo … Non devia da quello. A meno che non perdiamo”
Sai a quando risale l’ultimo scudetto del Napoli? “Da 27 anni fa? È ora o mai più. La Juventus è ancora la squadra più forte, ma se c’è un anno in cui il Napoli può diventare campione, è in questa stagione. Siamo rimasti tutti perché abbiamo sentito “qualcosa è possibile”. Ora mi rendo conto che sarà molto difficile. Non abbiamo talenti eccezionali e abbiamo avuto gli infortuni di Ghoulam e Milik. Metti la nostra rosa accanto a quella della Juventus e capisci che stiamo realizzando un po’ di miracoli”
Con un nuovo titolo il confronto sarà reso ancora più enfatico: Diego Armando Mertens. Ridi tu stesso? (ride ampiamente) “La gente penserà presto che mi confronto con Maradona. Ne ho davvero paura. Che leggono il giornale e dicono “Sta giocando a Napoli e pensa di essere Maradona. “Per favore, non torniamo sempre a quel passato. Sono solo Mertens”
Sei anche un Dio a Napoli. Perché dovresti andartene da qui? “Perché a volte vuoi qualcosa di diverso – non sempre vado nello stesso posto in vacanza. Ma al momento un trasferimento non è all’ordine del giorno. “
Secondo Ton du Chatinier, l’uomo che ti ha lanciato a Utrecht, non saresti fuori posto a Barcellona. “Se avessi saputo che Neymar sarebbe andato via … (sinceramente) C’è stato l’interesse del Barcellona, ma per fare la riserva dietro la MSN (Messi, Suárez, Neymar, ed.). E dopo un anno così bello a Napoli, non volevo più sedere in panchina anche al Barcellona. Ho deciso di firmare qui e poi la cessione di Neymar al Psg ha trasformato le cifre del mercato. Alla ricerca di un sostituto, il Barça dovette improvvisamente pagare 100 milioni per i giocatori che dovevano pagare metà di quella cifra poco prima. A volte penso: “E se fossi stato a Barcellona adesso? Perché se vedi chi ha giocato a sinistra negli ultimi mesi … Forse potevo essere lì”
Soprattutto con la Coppa del Mondo che sta arrivando. “Non ci sto davvero pensando. L’unica cosa che voglio è evitare la Spagna. Perché tutti parlano della vergogna dell’Italia, perché non andranno ai Mondiali, ma l’Italia è stata sfortunata con la Spagna nel loro girone. Ok, in Svezia non hanno giocato bene ma può succedere, hey. Siamo anche usciti ai Campionati Europei contro il Galles e se il Belgio fosse stato nel gruppo della Spagna, lo stesso poteva succedere anche all’Italia”.
Non dovremmo semplicemente smettere di dire che possiamo vincere la Coppa del Mondo? “Capisco che la gente sogna, ma devi essere realistico. Non siamo come la Spagna e la Germania. Un anno fa abbiamo perso contro la Spagna – insieme alla Germania la favorita per vincere la Coppa del Mondo. Sai perché? In Spagna, tutti i giocatori pensano alla stessa cosa mentre noi non siamo tutti cresciuti con la stessa visione del calcio “.
Sei rimasto scioccato dalle dichiarazioni di De Bruyne, dopo il Messico? “Ciò che Kevin ha fatto, devi farlo nel gruppo e non nella stampa. Anche Kevin l’ha capito. Questa è la cosa più importante, voleva dare un segnale. Lo capisco, perché in città tatticamente va tutto bene. Ma perché non si è semplicemente alzato in piedi durante la discussione tattica? Lo farei. Perché cosa vinci dicendo qualcosa alla stampa? Al contrario ora c’è più pressione sul gruppo e sul ct. Sono contento che Kevin l’abbia detto prima del Mondiale, questo è già un passo avanti. Era lì e poi devi tenere i tuoi panetti, penso. Vattene e non metterlo sul pullman” De Bruyne si rende naturalmente conto che è ora o mai più per il Belgio.
L’età di Kompany e Vermaelen avanza e non ci sono successori. “Chi lo dice? Molto può accadere in quattro anni. Dov’era Meunier quattro anni fa? Devi avere fiducia nel futuro. Ok, Boyata non ha giocato il suo miglior match contro il Messico. Kabasele non contro il Giappone, ma possono ancora imparare molto. E non è ora o mai più. Anche se questa generazione deve ovviamente anche mettere qualcosa in più”.
In un 3-4-3? “Sì, perché un 4-3-3 non ci sta proprio bene. In un 3-4-3 puoi lasciare Hazard davanti, stiamo giocando meglio. A proposito in questo sistema ci sono anch’io”
