Dopo il successo di venerdì scorso contro i pari età della Russia, la nazionale italiana under 21 scende ancora in campo. Sul prato dello stadio Rino Mercante di Bassano del Grappa, gli azzurrini affrontano la selezione ucraina in quello che è l’ultimo test amichevole a disposizione di Mangia prima dell’ormai prossimo esordio al Campionato Europeo di categoria.
Lorenzo Insigne scende in campo dal primo minuto e si rende pericoloso dopo appena due minuti di gioco con una conclusione da posizione defilata. Ottimo l’avvio degli azzurri; la manovra italiana è veloce ed avvolgente. Molto ispirato Insigne che diventa devastante ogni volta che si accentra palla al piede. Al 12esimo il talento di Frattamaggiore sfiora il goal del vantaggio: Paloschi con un cross morbido pesca Ciro Immobile che, di testa, smarca l’ex compagno di squadra che però non trova la porta con il sinistro. L’impatto dell’Italia sul match è buono, la squadra di Mangia si lascia guidare da un Lorenzo Insigne molto in palla. Un’altra grande occasione arriva al minuto 22 grazie alla potente conclusione di Saponara respinta in corner dal portiere ucraino; l’azione, però, nasce ancora una volta da un colpo del folletto partenopeo. L’Italia ha il pieno controllo del gioco, manca solo il goal. Dopo la mezz’ora, però, gli azzurrini calano l’intensità del gioco e gli ucraini prendono campo e coraggio; la squadra ospite, nonostante l’età media molto bassa, dimostra una buona organizzazione di gioco ed una discreta qualità soprattutto nella fase avanzata del campo. Finisce 0-0 la prima frazione di gioco. Grande avvio degli azzurrini che, però, nell’ultima fase di gioco lasciano troppo campo agli avversari. Ottima la prova di Lorenzo Insigne che Mangia lascia in campo anche nella ripresa. Anche nella seconda frazione di gioco L’Italia parte forte, Ciro Immobile si propone con insistenza sia in zona goal che come assistman provocando il panico tra i difensori ucraini. La partita è viva, entrambe le squadre giocano con ardore fisico e determinazione. Al minuto 18 l’Italia passa finalmente in vantaggio grazie al gran goal di Ciro Immobile; l’attaccante napoletano in forza al Genoa attacca velocissimo la profondità, supera un uomo e piazza un preciso diagonale che trafigge il portiere ucraino. Bellissima la rete dell’attaccante rossoblù che, negli ultimi tempi, trova poco spazio nel suo club. Dopo il vantaggio, i ragazzi di Mangia continuano a macinare gioco ed a cercare il goal della sicurezza. Nel corso della ripresa, Lorenzo Insigne è meno brillante rispetto alla prima frazione; l’azzurro non riesce più a trovare il movimento a tagliare verso il centro che gli ha consentito di mettere il difficoltà la retroguardia ucraina. Ma al 23esimo Lorenzo sfiora il goal con il suo classico tiro a giro, solo la deviazione di un difensore evita che il pallone centrasse lo specchio della porta. Il match cala nel ritmo e nell’intensità, ma gli azzurri non rischiano quasi nulla. Al 32esimo Mangia richiama Insigne: lo stadio di Bassano del Grappa riserva una vera e propria standing ovation per il talento di Frattamaggiore che, però, avrebbe giocato volentieri l’intero match. L’Ucraina si fa avanti solo al 41esimo minuto con un colpo di testa di un difensore su azione di corner. Il resto del match scivola via senza particolari patemi: Italia batte Ucraina 1-0.
Servizio a cura di Luigi De Magistris
