PROVINCIALI VERE — E’ stata la sfida tra le piccole provinciali – fra le uniche che davvero meritano questo appellativo – che sono salite alla ribalta del campionato anticipando le grandi piazze della Serie A. Sommate, Empoli e Sassuolo, non arrivano neanche a 90 mila abitanti: qualsiasi altra città in Serie A ne fa di più. Non è un caso se era il primo incontro tra le due nel maggiore campionato italiano, e non è un caso che sia stato davvero un bel match, perché per Sarri e Di Francesco l’obiettivo è salvarsi, ma senza rinunciare al bel gioco. E’ stata anche la partita degli italiani, ben 17 in campo fin dal primo minuto, col Sassuolo, orfano di Zaza, costretto a rinunciare in extremis anche a Vrsaljko. Sarri lascia ancora in panchina Tavano e punta sul ventenne Zielinski dietro le punte Maccarone e Pucciarelli.
EMPOLI AVANTI — Due squadre vispe animano un primo tempo in cui parte meglio il Sassuolo, sfruttando i tagli degli esterni d’attacco, Berardi e Sansone, che si accentrano per portarsi sul piede buono. Così i neroverdi sfiorano il vantaggio già al 6′ con una conclusione di Floccari sporcata da Tonelli prima di finire sulla traversa. Premono i padroni di casa, vicini al gol anche con una girata sporca di Acerbi e con un colpo di testa di Taider, ma al primo affondo l’Empoli passa in vantaggio: cross dalla destra di Pucciarelli, Zielinski sfiora il pallone quanto basta per premiare l’inserimento di Croce, che a 32 anni trova la sua prima rete in Serie A. Siamo solo al 18′ ma la partita ha già preso il volo: al 20′ viene giustamente annullato un gol a Taider, che mette in rete in posizione di fuorigioco. Tra i neroverdi è molto attivo Sansone che prima impegna Bassi (27′) e poi manda a lato con un destro a giro al 32′. Nel finale di tempo torna vivo l’Empoli, prima con un cross di Vecino non trattenuto da Consigli su cui si avventa Maccarone, poi con un bel destro ancora di Vecino, che si stampa sul palo esterno.
RIMONTA SASSUOLO — Che sarà una ripresa sfortunata l’Empoli lo capisce già dopo 1′, quando un siluro di sinistro di Zielinski si stampa sulla traversa. Col tempo esce il Sassuolo, micidiale a ribaltare il risultato in appena 5′. Missiroli coglie al volo il bel cross di Taider e segna la rete del pareggio, avviata da un’incursione del solito Sansone. E’ sempre l’esterno cresciuto nel Bayern Monaco la spina nel fianco nella difesa azzurra, e quando prende il tempo al distratto Hysaj, Orsato è costretto a fischiare un rigore solare. Dal dischetto va Berardi che sciupa l’occasione mandando il pallone sulla traversa: saprà rifarsi. Non c’è alcun contraccolpo psicologico per il Sassuolo, infatti, tanto che passano solo 2′ e un tiro dal limite di Floccari, ancora con una deviazione di Tonelli, spiazza Bassi e va in rete. L’Empoli accusa il colpo del 2-1 e i padroni di casa trovano il terzo gol, sempre sull’asse Sansone-Berardi: crossa il primo e segna il secondo, libero di colpire di testa sul secondo palo. E’ il 3-1 che chiude il match e porta altri 3 punti al Sassuolo, che sale a quota 10 staccando l’Empoli, fermo a 7 punti.
Sassuolo-Empoli 3-1 (18′ Croce; 55′ Missiroli, 61′ Floccari, 72′ Berardi). Ecco il tabellino del match:
SASSUOLO: Consigli; Gazzola; Terranova; Acerbi; Taider; Magnanelli; Peluso; Missiroli; Berardi (81′ Biondini); Floccari (78′ Pavoletti); Sansone (88′ Brighi). A Disp: Pomini; Polito; Longhi; Antei; Chibsah; Bianco; Gliozzi; Floro Flores. All. Di Francesco
EMPOLI: Bassi; Hysaj; Tonelli; Rugani; Mario Rui; Vecino; Valdifiori; Croce (78′ Tavano); Zielinski (68′ Signorelli); Pucciarelli; Maccarone (65′ Mchedlidze). A Disp: Pugliesi; Biggeri; Laurini; Bianchetti; Barba; Moro; Laxalt; Rovini; Aguirre.
ARBITRO: Sig. Orsato di Schio (VI). Assistenti: De Pinto/Gava. Di Porta: Calvarese/Abisso
AMMONITI: 19′ Vecino (E); 28′ Maccarone (E); 44′ Taider (S); 74′ Tonelli (E); 89′ Acerbi (S)
Beppe Ruggiero per la Gazzetta dello Sport
