Goal.com – Napoli, con il Villarreal è il turno di Mertens

Dimenticare la Juventus e continuare la striscia positiva in Europa League. Sono questi gli obiettivi del Napoli, atteso da una nuova trasferta dopo quella di Torino, stavolta in casa del Villarreal quarta forza della Liga. I partenopei si presentano ai nastri di partenza dei sedicesimi di finale sulla scia di un cammino senza macchia alcuna.

Il Napoli di Sarri ha collezionato soltanto vittorie nella fase a gironi di Europa League, diventando il sesto club di sempre a centrare l’impresa. E non solo, perchè Hamsik e soci, con la bellezza di 22 reti all’attivo, hanno conseguito anche il miglior rendimento offensivo nella storia del torneo per quanto riguarda la prima fase.

Ora, però, si inizia a fare sul serio. Le sfide ad eliminazione diretta sono ben altra cosa e il Villarreal è un avversario da non sottovalutare: ancora imbattuto al ‘Madrigal’ nel 2016, è riuscito finora a mantenere sempre inviolata la porta negli impegni interni europei della stagione.

Quattro i precedenti nelle competizioni UEFA: nel 2010-11 la squadra spagnola, allora allenata da Garrido, eliminò il Napoli di Mazzarri proprio ai sedicesimi di Europa League (0-0 al San Paolo e 2-1 per il Villarreal al ritorno). L’anno successivo, nella fase a gironi di Champions, gli azzurri si sono poi vendicati vincendo 2-0 sia in casa che fuori.

In tema di formazioni, il ‘Sottomarino Giallo’ dovrebbe scendere in campo con un 4-4-2. Davanti al portiere Areola, Musacchio e l’ex Victor Ruiz saranno i centrali difensivi, con Gaspar e Jaume Costa sulle fasce. A centrocampo c’è un dubbio legato alla presenza di Bruno Soriano, non al meglio per un affaticamento.

Difficile, però, che il Villarreal rinunci al suo capitano. In ogni caso, è pronto in sua sostituzione Tomas Pina come partner dell’altro interno Trigueros. Il nazionale messicano Jonathan dos Santos e Denis Suarez, entrambi con un passato al Barcellona, saranno gli esterni alti. Di punta Soldado ed uno tra Bakambu (favorito) e Leo Baptistao.

E veniamo al Napoli. Rispetto alla Juventus, riposeranno almeno cinque titolari, tenendo conto anche della successiva sfida di campionato col Milan, prevista per lunedì prossimo. Fuori, quindi, uno tra Albiol e Koulibaly, Ghoulam, Allan e Insigne, oltre a Jorginho che non è stato nemmeno convocato in quanto reduce da un problema intestinale.

Chance in vista per i vari Chiriches, Strinic, David Lopez, Valdifiori e Mertens. Sicuri del postoReina (al Villarreal dal 2002 al 2005) e Hamsik (già a segno in tre occasioni contro il Villarreal), qualche dubbio su Higuain: Sarri potrebbe anche decidere di far rifiatare il Pipita, adesso oppure, in alternativa, al ritorno. Arbitro della sfida l’olandese Nijhuis.

Fonte: Goal.com